São as primeiras a surgir no Verão e das últimas a desaparecerem de cena. Falamos das cerejas, cuja família, bem numerosa, se reparte em mais de mil variedades espalhadas por cada canto do mundo.
Esta pequena, mas extraordinária fruta, é detentora de inúmeros benefícios nutricionais, que o nosso corpo tratará de reflectir, por dentro e por fora. Por isso, é uma fruta que devemos incluir na nossa dieta.
A cor vermelha do fruto remete para os seus benefícios como antioxidante e para a saúde em geral. Neste caso, os antioxidantes presentes em maior quantidade são os flavonóides e polifenóis.
As cerejas possuem uma quantidade particularmente elevada de quercetina, um flavonóide natural que possui propriedades farmacológicas, tais como anti-inflamatória, anti-carcinogénica, anti-viral, anti-histamínicas (antialergénicas) e podem ajudar no combate à diabetes entre outras actividades, sendo por isso, muito útil a todos nós para prevenir vários tipos de doenças.
O seu poder antioxidante auxilia também na saúde do coração devido à antocianina. Estudos provam que a antocianina ajuda a prevenir a acumulação de gordura nas artérias (Aterosclerose). Outro importante benefício comprovado, é o grande potencial em neutralizar os radicais livres presentes na corrente sanguínea do cólon, que pode ajudar a proteger contra os cancros do cólon e do estômago.
São fonte de vitamina A, C e minerais como o enxofre, cálcio, ferro, fósforo e fibras que favorecem uma boa circulação intestinal.
Por outro lado, o seu elevado conteúdo em água (cerca de 85% da sua composição), que ajuda a manter a pele hidratada e saudável, e o seu elevado conteúdo em potássio, proporciona à cereja importantes propriedades depurativas e diuréticas que ajudam a eliminar toxinas, líquidos e a regular a hipertensão.
Quando consumidas regularmente, as cerejas ajudam a regular o ciclo natural do corpo e melhorar a eficiência do sono. Este facto deve-se à melatonina, um importante antioxidante, presente em grande quantidade nesta fruta. Um estudo concluiu que beber sumo de cereja todos os dias reduz em 70% a insónia.
Contudo, um consumo exagerado de mais de 200 a 300g de cerejas por dia, poderá provocar problemas intestinais.
Por outro lado, estudos comprovaram que os batidos de cereja são eficazes na recuperação muscular após provas físicas de grande esforço.
Estes são uma solução natural e sem efeitos secundários para a recuperação muscular ao contrário dos anti-inflamatórios não-esteróides.
Fruto da juventude, a cereja é detentora de betacaroteno, que ajuda a manter os tecidos cutâneos protegidos, defendendo-os das agressões externas. Os próprios “pés” deste fruto são utilizados em fórmulas cosméticas anti-envelhecimento.
Também os bioflavonóides impedem a degeneração celular, e o elevado índice de minerais existente na cereja funciona como uma arma contra as marcas da idade, combatendo a desmineralização óssea e as queixas associadas à menopausa.
Dicas de conservação:
No frigorífico, na zona mais fria, durante 3 a 5 dias ou pode optar por secá-las num tabuleiro e congelá-las em sacos de plástico, até 8 meses.
Receita de tarte de cereja:
Ingredientes
Para o recheio:
Para o merengue:
Preparação:
Comece por preparar o recheio: dissolva a maisena no leite frio e leve ao lume, juntamente com o açúcar, a vagem de baunilha e a casca de limão. Sem parar de mexer, deixe engrossar um pouco e retire do lume. Quando este preparado estiver morno, acrescente-lhe as gemas, previamente batidas. Leve novamente ao lume, mexendo sempre, até levantar fervura. Retire e deixe arrefecer. Depois de estar morno, verta este creme sobre a base de tarte e mergulhe nele as cerejas. Reserve.
Entretanto, prepare o merengue: bata as claras em castelo, junte o açúcar em pó e bata mais um pouco. Espalhe o merengue sobre a tarte e leve ao forno até dourar.
Deve servir esta tarte apenas depois de estar fria.
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